「借金を負う者に自由はない。」 ―イェーラン・ペーション スウェーデン首相の言葉（2024. 3.31.）
湯本健治・佐藤吉宏の共著『スウェーデン・パラドックス』に出てくる言葉である。
1993年、スウェーデンの財政赤字は国内総生産（GDP）の11.9%に達した。1994年の政府債務残高はGDPの76.2%まで膨らんだ。首相の呼びかけにより、社会保障給付の削減を含め全国民が痛みを伴う歳出削減を甘受した結果、国家財政が回復した。1995〜98年の4年間に、GDPの8%に達する膨大な規模の財政赤字を削減したためである。
これに対し、2019年に44.2%であった韓国は、国家債務が急速に増加している。「まだ国の借金が少なく、さらに借りて使える」という政界の判断の産物である。
国外では、出生率の急落によって急速に衰退していく国が韓国だと言われているにもかかわらず、我々は借金をさらに増やす道を進んでいる。政府と国会が傍観したまま、利害関係者に決定を委ねている我が国の状況を見ていると、もどかしい思いはさながらサツマイモを食べて喉を詰まらせたような感覚である。
公論化委員会を通じて決定するという名分を掲げ、国民年金財政計算委員会と国会年金特別委員会の諮問委員が最も選好した財政安定策を利害関係者の反対によって排除する一方で、すでに持続不可能な国民年金を一層持続不可能な方向へと議論を導いているためである。
10代が年金を受給する時点において、赤字が702兆ウォンさらに増加する案を財政安定策だと市民代表団に学習させたうえで、これに基づいて討論する姿を、近く生放送のテレビで見守らなければならない。
「年金は99%が数理的な問題」であるにすぎないにもかかわらず、核心的な情報を固く隠したまま、改悪案を改革案へとすり替えている我が国の現実を見ていると、ペーション首相の言葉がいっそう胸に迫る。
1997年の国際通貨基金（IMF）通貨危機を経験し、経済主権を奪われれば自由がないことを身をもって知ったにもかかわらず、再びその道を進もうとしているようで気が重い。
ユン・ソンミョン 韓国保健社会研究院 名誉研究委員
